В 2000 году началась удивительная история, когда в маленьком российском городе Азове, на базе Азовского музея-заповедника, стартовала российско-норвежская археологическая экспедиция под руководством знаменитого ученого и исследователя Тура Хейердала. Этот проект стал важной вехой в изучении древней истории региона и оставил неизгладимый след в сердцах местных жителей.
В тот момент, когда Хейердал, известный своими смелыми путешествиями на бальсовом плоту «Кон-Тики» и папирусных лодках «Ра» и «Тигрис», появился в Азове, это вызвало настоящий фурор. Весь город, от мэра до случайных прохожих, пришел на встречу с живой легендой. Однако, несмотря на всеобщее восхищение, ученый, оказавшись в окружении восторженных граждан, первым делом направился на археологический раскоп, чтобы познакомиться с находками и изучить древнюю историю этого места.
Хейердал не случайно выбрал Азов для своих исследований. В своих записях он упоминал, что искал следы мифического города Асгарда, родины асов — одного из сарматских племен, мигрировавших с берегов Танаиса (древнего названия реки Дон) на земли Скандинавии. По его предположению, современный Азов мог быть тем местом, где в первые века нашей эры находился город Асгард, описанный в скандинавских сагах.
В 2001 году, под руководством Хейердала и российского ученого С.И. Лукьяшко, начались активные археологические раскопки в Азове. Исследования проходили на шести площадках в разных частях города, объединяя усилия сотрудников Азовского музея-заповедника, студентов и преподавателей Ростовского государственного университета, а также специалистов из Норвегии, Швеции, США и Великобритании.
Работа археологов привлекла внимание как российских, так и зарубежных СМИ, которые регулярно посещали Азов для съемок репортажей и встреч с Хейердалом. Среди гостей был и известный телеведущий Ю.А. Сенкевич, который стал другом Тура и участвовал в его экспедициях. Обсуждения сенсационных открытий стали обычным делом в местных кафе и на улицах города.
По завершении полевого сезона в 2001 году, Хейердал уехал в Норвегию, полон надежд и желания вернуться в следующий год для продолжения поисков Асгарда. Но судьба распорядилась иначе: в 2002 году ученый скончался, и его грандиозный проект был отложен на неопределенное время.
В память о Хейердале и его работе, директор Азовского краеведческого музея А.А. Горбенко принял решение законсервировать один из раскопов по улице Дзержинского в 2002 году. Это решение стало первым шагом к созданию музейного объекта в честь норвежского исследователя.
Сегодня, Азовский музей-заповедник подготовил амбициозный проект — создание археопарка под названием «Асгард Тура Хейердала». Этот проект требует поддержки спонсоров и меценатов, готовых помочь в сохранении исторического наследия города и Донского края.
Создание археопарка обещает стать важным элементом в рамках туристического проекта «Золотое кольцо Боспорского царства», привлекая внимание как местных жителей, так и туристов. Музейное сообщество призывает всех неравнодушных откликнуться на этот призыв и поддержать инициативу, которая поможет сохранить и приумножить богатую историю Азова.