Корейцы, проживающие на постсоветском пространстве, известны как «корё-сарам», что в переводе означает «корейский человек». В Ростовской области насчитывается около 12 тысяч корейцев, среди которых выделяется значительная община в Азовском районе. Более 25 лет общину возглавляет Екатерина Тимофеевна Ким — выдающаяся личность, завоевавшая уважение и признание жителей Приазовья, как сообщает Газета Приазовье.
Для множества корейцев Дон стал родным краем. Эти трудолюбивые, вежливые и деликатные люди стали важной частью многонациональной семьи народов Дона. В середине прошлого века они начали осваивать Ростовскую область. Судьба своего народа была разделена и семьей Екатерины Тимофеевны Ким (в девичестве Ли). Она вспоминает:
— Я родилась в Казахстане, в Гурьевской области, в 1949 году. Мои родители — Тимофей Михайлович и Татьяна Сергеевна Ли — были простыми колхозниками. Они воспитывали четверых детей, и большинство из них родились уже на донской земле. Я была старшей дочерью, позднее родились брат Руслан, сестра Людмила и брат Станислав.
В семье Ли, как и во всех семьях российских корейцев, сохранились воспоминания о трагических событиях депортации из Приморского края.
— Родители вспоминали, как ехали через всю страну в товарных вагонах, как пришлось обустраивать быт буквально в чистом поле. Первое время жили в землянках. Выращивали рис, овощи, много трудились, — рассказывает Екатерина Тимофеевна.
На Донской земле семья Ли поселилась в 1953 году. Екатерина хорошо помнит свою первую встречу с Ростовской областью — железнодорожную станцию Батайск. В поисках постоянного жилья семья жила в разных районах — Весёловском, Семикаракорском и Волгодонском. В 1960 году они переехали в село Кулешовка Азовского района, где смогли взять в аренду землю для сельского хозяйства.
— Мы купили хибарку на окраине. Рядом поселились ещё несколько корейских семей. Жили мы тесно, но очень дружно. И самое главное — сразу подружились с местными ребятами. Никто нас не обижал, относились к нам как к своим. Я помню, как мы гуляли с одноклассниками и соседями и пели хором советские песни — так хорошо было! Раньше все друг к другу ходили в гости, а теперь — кругом заборы, люди стали другими, замкнутыми, — вздыхает Екатерина Тимофеевна Ким.
Учёба в школе была для Екатерины увлекательной. Она была активисткой и помогала родителям в семье. После окончания школы она долго не могла выбрать профессию — мечтала стать связисткой, швеёй или парикмахером, но в итоге поступила в торговый техникум и успешно его окончила. Вскоре после этого она встретила своего будущего супруга — Антона Денсеновича Ким.
— Он родился в Дагестане, в Кизляре. Отслужил в армии и приехал в Кулешовку. Нас связывали дальние родственные связи. Мы познакомились, он стал ухаживать за мной. Антон мечтал получить музыкальное образование, он прекрасно поёт. Ему даже удалось поступить в ростовский профильный вуз, но после медкомиссии ему пришлось оставить учёбу. В детстве он сильно повредил горло, и врачи запретили ему петь. Он мог бы продолжить учёбу, играть на каком-нибудь музыкальном инструменте, но не захотел. Гордый он у меня. Окончил кооперативный техникум, а потом занимался сельским хозяйством. Ему это дело нравилось. А пел всегда — для души и на праздниках, на свадьбах. Участвовал в конкурсах, был победителем конкурса вокального мастерства «Золотой соловей» в Москве. В 2019 году даже стал участником шоу «Голос», — делится Екатерина Тимофеевна.
С Антоном Денсеновичем она воспитала сына Артура и дочь Елену. У них шестеро внуков и трое правнуков. «Скоро ещё одного правнука ждём», — улыбается Екатерина Ким.
Несмотря на проблемы со зрением, Антон продолжает вести активную жизнь. Екатерина и Антон вместе уже 55 лет, и губернатор Ростовской области лично поздравил их с золотой свадьбой.
Екатерина Тимофеевна всю свою жизнь проработала в торговле, начиная с небольших магазинов в Тимирязево и Высочино, а затем в Азове. Работала продавцом в магазине «Дары природы», а потом трудилась в мебельном магазине в Пешково, где семья Ким нашла новое жильё.
— Нам с мужем надоело жить на съёмных квартирах, мы накопили денег и нашли небольшой домик в Пешково. В Кулешовке подходящего по цене не смогли найти. И оказалось, что мы — единственные корейцы в этом селе! Там мы оказались в центре внимания, но это было доброе внимание! Соседи постоянно приглашали в гости нас и наших детей, старались угостить, накормить. Особенно соседские бабушки нас полюбили. Иду с работы, а они на лавочках сидят, поджидают. И всё — с гостинцами. Нас обеспечивали буквально всем — мясом, маслом, молоком, сметаной. Мы жили как при коммунизме, — смеётся Екатерина Тимофеевна, отмечая, что даже научилась говорить, как местные жительницы.
Соседи всегда встречали их с радушием, и Екатерина с Антоном старались не оставаться в долгу, угощая их своими деликатесами.
В 1991 году была создана Ассоциация корейцев Ростовской области, целью которой стало сохранение культуры и языка корейского народа. В её основании принимал участие историк и общественный деятель Тян Сон Гир.
— Мы всегда дружили, наши семьи жили рядом и переезжали вместе, пока не нашли место, где остались навсегда — Азовский район. Когда была создана областная организация, пытались создать объединение корейцев Азовского района, но долгое время это не получалось. Было мало желающих заниматься общественной работой, — рассказывает Екатерина Тимофеевна.
Ситуация изменилась в 2000 году, когда прошли выборы главы диаспоры Азовского района, на которых Екатерина была избрана.
— Было несколько кандидатур, среди них была и я, меня уговорил Сергей Григорьевич Тян. Был полный зал, а выборы проходили открытым голосованием. Когда назвали моё имя, все подняли руки. Кроме одного человека. Это был мой муж Антон Денсенович, — смеется Екатерина Ким.
С тех пор она активно занимается общественной деятельностью, представляя интересы корейской диаспоры. Екатерина Тимофеевна также принимала участие в делегации, посетившей Южную Корею, и осталась под впечатлением от поездки, но считает, что нет на свете места лучше, чем родное Приазовье.
— Здесь наш дом. Здесь хорошо. Много добрых, отзывчивых людей, и всё знакомое, родное. У нас некоторые молодые люди уезжают на заработки в Южную Корею. Да, там можно заработать, но там свои строгие правила, и своим ты там не станешь. Тем более наш язык — северокорейский, «южаки» говорят иначе, — говорит Екатерина Ким.
Корейская диаспора активно участвует в праздниках и мероприятиях, проходящих в Азовском районе и Ростовской области, представляя свою культуру и традиции.
10 октября 2022 года была зарегистрирована Автономная некоммерческая организация «Центр сохранения корейской культуры и языка» Азовского района, где Екатерина Тимофеевна также играет ключевую роль.
— Мы благодарны руководству Азовского района за неизменную поддержку, понимание и чуткое отношение. Мы живём в мире и согласии со всеми народами Дона и с удовольствием делимся своими традициями, искусством, своей кухней — всем, чем богаты. И, конечно, мы хотим передать своим детям, внукам и правнукам память о своих корнях, — говорит Екатерина Тимофеевна.
Корейцы Азовского района активно помогают нашим бойцам на передовой, отправляя продукты и гуманитарную помощь. Среди них немало тех, кто сам ушёл воевать, и они все являются патриотами России и донского края.
— 2026 год объявлен Президентом Российской Федерации Годом единства народов России. Нас ждёт много ярких праздников, объединяющих всех жителей нашей страны, и мы, корейцы Дона, внесём свой голос в этот дружный хор, — подводит итог Екатерина Тимофеевна Ким.
Вставка: Депортация корейцев в СССР произошла в августе 1937 года под предлогом борьбы со шпионажем и пресечения иных контактов корейцев с Японией. Было принято постановление о принудительном выселении корейского населения из Приморского края в Казахскую и Узбекскую ССР. Депортация заняла два месяца и завершилась в конце октября 1937 года. Всего в Среднюю Азию было выселено почти 172 тысячи человек. Депортированные корейцы подверглись серьёзным ограничениям в своих правах. Статус спецпоселенцев корейцы получили только после Великой Отечественной войны — 2 июня 1945 года. Законы, ущемлявшие корейцев в правах, были отменены в 1950-х годах.